ミノキシジルは、男性型脱毛症（AGA）治療に広く用いられる有効成分です。もともとは高血圧症の治療薬として開発されましたが、その副作用として発毛作用が認められたことから、薄毛治療薬として転用されました。世界90ヶ国以上で承認されており、発毛を促進する医薬品として広く認知されています。 ミノキシジルの発毛メカニズムは主に二つの側面があります。一つは、頭皮の毛細血管を拡張し、血行を促進することです。これにより、髪の成長に必要な栄養や酸素が毛乳頭細胞に効率良く供給されるようになります。十分な栄養が届くことで、毛母細胞の活動が活性化され、髪の発育が促進されます。 もう一つは、毛包に直接働きかけ、細胞の増殖やタンパク質の合成を活性化させることです。これにより、ヘアサイクルが正常化され、AGAによって短縮されていた成長期が延長されます。 成長期が延長されると、髪の毛が十分に太く長く成長する時間が確保され、抜け毛の減少や新たな毛髪の成長が促されると考えられています。 AGAは、男性ホルモンの一種であるジヒドロテストステロン（DHT）が毛乳頭細胞に作用し、ヘアサイクルを乱すことで進行する疾患です。ミノキシジルは、この男性ホルモンに直接作用するわけではなく、毛包の活動を活発化させることで発毛を促します。そのため、AGAの根本的な原因を抑えるフィナステリドやデュタステリドといった他のAGA治療薬と併用することで、より高い相乗効果が期待できるとされています。 ミノキシジルは、特に頭頂部や前頭部の薄毛に対して高い効果を発揮することが認められています。 しかし、効果を実感するまでには個人差があり、一般的には3ヶ月から半年程度の継続使用が必要です。