AGAとは、「Androgenetic Alopecia」の略称で、日本語では「男性型脱毛症」と呼ばれています。成人男性に最も多く見られる薄毛のタイプであり、思春期以降に発症し、徐々に進行していくという特徴があります。髪の毛が細く短くなり、抜け毛が増えることで、生え際が後退したり、頭頂部が薄くなったりするのが典型的な症状です。AGAの主な原因は、「遺伝的要因」と「男性ホルモンの影響」であると考えられています。具体的には、男性ホルモンの一種であるテストステロンが、5αリダクターゼという酵素の働きによって、より強力な男性ホルモンであるDHT（ジヒドロテストステロン）に変換されます。このDHTが、毛根にある毛乳頭細胞の男性ホルモン受容体と結合すると、毛母細胞の増殖が抑制され、髪の毛の成長期が短縮されてしまいます。その結果、髪の毛が十分に太く長く成長する前に抜け落ちてしまい、徐々に薄毛が進行していくのです。AGAは進行性の脱毛症であるため、何も対策をしなければ、薄毛は徐々に悪化していく可能性が高いです。しかし、近年ではAGAのメカニズムが解明され、有効な治療法も開発されています。皮膚科やAGA専門クリニックで医師の診断を受け、適切な治療を開始することで、薄毛の進行を抑制したり、発毛を促したりすることが期待できます。AGAは、決して珍しい症状ではなく、多くの男性が悩んでいます。もし、抜け毛が増えた、髪が細くなった、生え際や頭頂部が薄くなってきた、といった変化を感じたら、それはAGAのサインかもしれません。早めに専門医に相談し、正しい知識と適切な対策を得ることが大切です。